温泉津で思い浮かぶものといえば温泉！登り窯！やきもの！海！という感じまではメジャーなところかと思いますが、穴場スポット石切場をご存知でしょうか？

温泉津の温泉街のある方とは反対側の山側に、福光石という石の採石場があり、今も作業が行われている場所があり、そこの見学が近年密かに穴場スポットとしてブームになっているのです。私もずっと気になりつつ行ったことがなかったのですが、この度行きたい人の人数が揃ってワンコインで参加できるということで行ってきました！

福光石は手でポキンと折れてしまうようなとても柔らかく加工しやすい石です。とは言っても、石山自体は数年前に大田市で起きた西部地震の時もまったく崩れることのなかった場所ですのでご安心くださいね。

元々は1500万年以上前の激しい火山活動の際に火山灰や軽石などが海底に堆積してできた石と言われています。墓石に使われることが多く、石見銀山では五百羅漢などにも使われています。

坪内石材店一社が代々この石切場で作業をされていて、この日も数名のスタッフの方が作業をされていました。

あまり見ることのない石山は、ここは島根なの？という感じの雰囲気でした。昔は手で彫られていたという手彫りの跡、石の断面に見える模様、普段見ることのない景色がとても興味深かったです。

切った石を保管している石切場の中は少しひんやりとしていて薄暗かったです。

この中の温度がシュトーレンを熟すのにちょうど良いということで、数年前から大森のヒダカパンがシュトーレンを熟成しているのはこの辺りの季節の風物詩になっているのではないでしょうか。。確かに涼しいのでお米やお芋などの保管にも良さそうでした。

石切場ツアーはボランティアガイドの方が案内をしてくれる約1時間くらいのツアーです。

やきもの祭りなどの際にはシャトルバスが用意されて数回に分けてツアーを組まれたりしているのでそちらもチェックしてみてくださいね！

ひと味違う温泉津の観光スポットぜひ楽しんでみてください〜